Destination USA Ouest
En général, le touriste francais qui voyage dans l’ouest américain décline un parcours standard, qui le mène de San Francisco à Los Angeles en passant par Las Vegas et les grands parcs: Yosemite, Grand canyon rive sud, Zion, Bryce canyon, Arches, Canyonsland, Yellowstone (si il dispose d’au moins 3 semaines)... Une course contre la montre pour voir ces magnifiques paysages. Bien sûr, si vous allez dans l’ouest pour la première fois, ce genre de parcours est indispensable, et vous pourrez toujours approfondir ces parcs lors d’un voyage suivant. Nous sommes retournés par exemple chaque année au yellowstone, c’est un parc tellement varié, immense, et idéal pour petites ou grandes ballades en famille avec pour toile de fond geysers, sources, montagnes et canyons, vie animal intense (attention aux ours!)... Nous allons dans les semaines qui suivent vous recommander divers endroits souvent moins connus (au moins par les non américains; de toute façon, ces coins sont assez tranquilles), et qui nous ont pourtant laissés de grands souvenirs.
Nous connaissons une bonne partie des parcs Nationaux, parcs d’Etats, forêts, etc... de l’ouest, du pacifique aux grandes plaines, donc, si vous avez des idées d’itinéraires (ou si vous en manquez!), questionnez moi, je peux surement vous renseignez...
En attendant, voici un petit commentaire sur un grand parc peu visité, car assez isolé dans la partie sud de l’Oregon.
Crater lake
Crater lake fait partie d’une grande chaîne volcanique qui traverse les USA du nord au sud, entre un quasi désert à l’est et les coast-range ainsi que la grande plaine alluvionnaire et fertile à l’ouest. Crater lake est le résultat d’une explosion énorme d’un cône volcanique ayant eue lieu il y a 6000 ans (du même genre, quoique énormément plus importante, que l’explosion du mont St-Helen dans l’état de Washington en 1981). Le résultat, un cratère conique parfait, d’une circonférence d’une quarantaine de kilomètres, avec en son centre un lac,écrin bleu de toute beauté surplombé de falaises verticales et dangereuses où plongent les derniers névés de l’hiver. La première fois, nous sommes restés bouche bée devant la splendeur et la pureté du paysage... La nature s’expose ici avec une impression d’immense sérénité. La transparence et la lumière qui se dégagent des eaux est remarquable (une bactérie dit-on!) et. La route circulaire permet toutes sortes de points de vue superbes, donnant accès à plusieurs ballades le long de la crête (attention à la neige parfois encore très présente en été... certains sentiers demeurent inaccessible, de même qu’une partie de la route circulaire).
La chaine des cascades au nord du parc (route du mont Bachelor par exemple) est très belle, et il y a de nombreuses choses à voir autour des petites villes touristiques de Bend et Sisters (musée du désert, grottes créées par la lave, paulina lake, palissade State park, scenic road au sud de Prineville, etc...). Les ballades, à pied ou en voiture, sont innombrables, et les paysages s’étagent des volcans enneigés au désert de sable... croyez-nous, vous ne reggreterez pas votre escapade au sud de l’Oregon, Etat riche en sites à voir (est, nord ouest, océan, etc...)